L'oculo e la cupola

Quanto è grande l'oculo del Pantheon, e perché è aperto?

Circa 9 metri di diametro (Turismo Roma indica 8,92 m), in cima a una cupola larga 43,3 metri e alta 43,3 metri. Non ha mai avuto un vetro.

La cupola conterrebbe esattamente una sfera di 43,3 metri di diametro, che toccherebbe il pavimento. L'oculo è la sua unica finestra. Alleggerisce anche la cupola nel punto più debole: la sommità, dove una calotta piena spingerebbe con più forza sulle pareti. A reggere il carico è invece l'anello di mattoni e calcestruzzo intorno al foro.

Fonti: Wikipedia e Turismo Roma.

Cosa succede quando piove nel Pantheon?

Piove dentro. L'acqua cade dritta attraverso l'oculo e defluisce da 22 fori nel pavimento, che sale di circa 30 cm verso il centro.

Guarda in basso, sul marmo proprio sotto l'oculo, e troverai gli scarichi. Un ospite del tour semiprivato ha descritto il momento: «Ha indicato l'oculo, ha fatto una pausa e ha detto: “La pioggia cade dentro... guarda in basso”. Scarichi appena visibili nel pavimento di marmo». Il resto della sala resta asciutto, e in una giornata di pioggerella la colonna d'acqua che cade vale da sola il viaggio. Un ospite del tour Elite ha amato «la pioggerellina eterea che entra dal soffitto [...] a dimostrazione che la sommità della cupola è aperta e non coperta da vetro».

Come costruirono i Romani la cupola del Pantheon?

Con calcestruzzo non armato gettato a strati sempre più leggeri verso l'alto: travertino alla base, poi laterizi, poi tufo e pomice vicino all'oculo.

Il muro è spesso 6,4 metri alla base della cupola e si assottiglia fino a circa 1,2 metri intorno all'oculo. La cupola pesa circa 4.535 tonnellate, e i cassettoni scavati al suo interno tolgono peso senza indebolirla. Otto volte a botte nascoste nel muro del tamburo scaricano il peso a terra. Quasi 1.900 anni dopo è ancora la più grande cupola in calcestruzzo non armato del mondo.

Le guide lo tengono per il momento in cui sei lì sotto. Un ospite del tour semiprivato: «Poi ha sussurrato: pomice più leggera vicino alla cima, basalto più pesante sotto».

Dove cade la luce del sole dentro il Pantheon?

Un disco di sole si sposta sulla cupola e sulle pareti nel corso della giornata. Intorno al solstizio di giugno arriva fino al pavimento; a mezzogiorno del 21 aprile illumina l'ingresso.

Il 21 aprile, il tradizionale compleanno di Roma, il sole di mezzogiorno che entra dall'oculo cade sul portale, un effetto che molti studiosi ritengono concepito perché l'imperatore entrasse immerso nella luce. Intorno al solstizio d'estate il disco si posa sul pavimento, Turismo Roma dice con lo stesso diametro dell'oculo. In qualunque giornata di sole puoi guardare il fascio di luce strisciare sui cassettoni.

Per una foto, un ospite consiglia di «tenere il telefono all'altezza della vita e guardare in su».

Di chi sono le tombe dentro il Pantheon?

Quella di Raffaello, due re d'Italia e una regina, e i pittori Annibale Carracci e Baldassarre Peruzzi, con il compositore Arcangelo Corelli.

• Raffaello (morto nel 1520) chiese di essere sepolto qui. Sopra la sua tomba c'è la Madonna del Sasso, scolpita dal suo allievo Lorenzetto nel 1524. L'epitaffio del poeta Pietro Bembo dice che finché Raffaello visse la Natura temette di essere vinta, e quando morì temette di morire con lui. Una lapide poco distante ricorda Maria Bibbiena, la sua promessa sposa.
• Vittorio Emanuele II, il primo re dell'Italia unita, e Umberto I con la regina Margherita, la regina a cui è intitolata la pizza, riposano nelle nicchie ai lati opposti della rotonda.
• Annibale Carracci, Baldassare Peruzzi e Arcangelo Corelli sono sepolti qui.

Un'archeologa ti accompagna tra le tombe, la cupola e il pavimento, con al massimo 10 persone.

★ 4.9 · da 50 minuti a 1 ora · da $71

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Cos'altro vale la pena cercare dentro?

Il pavimento di marmo, l'icona sopra l'altare maggiore, le cappelle laterali e le porte di bronzo che hai appena varcato.

• Il pavimento: quadrati e cerchi di porfido, granito e marmi colorati. Fu rifatto nell'Ottocento come copia fedele del disegno di Adriano.
• L'altare maggiore: un'icona bizantina del VII secolo della Madonna con Bambino, degli anni in cui il tempio divenne chiesa.
• Le porte: alte 7,53 metri, bronzo romano. A lungo ritenute una sostituzione successiva, oggi si pensa che siano originali, restaurate nei secoli.
• Le pareti: le guide ti fanno notare gli spazi vuoti lungo il muro e come la sala appariva in epoche diverse.

Cosa vedere sul pronao e in piazza?

Sedici colonne di granito portate dall'Egitto, l'iscrizione di Agrippa e la fontana con l'obelisco. Poi gira dietro l'edificio.

Ogni colonna è alta 11,9 metri, spessa 1,5 metri e pesa circa 60 tonnellate; otto stanno davanti e due gruppi di quattro dietro. L'iscrizione recita M AGRIPPA L F COS TERTIVM FECIT, Marco Agrippa, console per la terza volta, fece questo, anche se l'edificio che vedi è di Adriano. Papa Urbano VIII Barberini spogliò il bronzo del portico nel Seicento, regalando a Roma la battuta quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini: quello che non fecero i barbari, lo fecero i Barberini.

La fontana davanti è di Giacomo della Porta (1575), con un obelisco di Ramses II aggiunto nel 1711. Dietro la rotonda ci sono i muri di mattoni della Basilica di Nettuno, visitata con la visita di Gyde Tours.

Quando cadono i petali di rosa dall'oculo?

La domenica di Pentecoste, alla fine della messa delle 10:30. Nel 2027 è domenica 16 maggio.

I vigili del fuoco di Roma salgono sulla cupola e lasciano cadere petali di rose rosse dall'oculo, simbolo dello Spirito Santo. L'ingresso per la messa è gratuito, ma si fa la fila per ore. L' articolo sulla Pentecoste 2027 ha il piano; la guida agli orari copre le domeniche normali.

Domande frequenti